Burn Rate berechnen: Gross Burn vs. Net Burn

Um die Burn Rate zu berechnen, addierst du alle Auszahlungen deines Unternehmens in einem Monat (das ist dein Gross Burn) und ziehst die Einzahlungen von Kunden im selben Monat ab (das ergibt deinen Net Burn). Der Net Burn ist die Zahl, die die meisten mit „Burn Rate“ meinen, denn er zeigt, wie schnell dein Kontostand schrumpft. Teilst du deinen Kontostand durch den Net Burn, erhältst du deine Runway in Monaten.

Die Formel ist einfach. Schwierig wird es bei sauberen Eingangsdaten und bei der Frage, wie du unregelmäßige Posten behandelst: jährliche Softwarerechnungen, Steuerzahlungen oder einen Kunden, der ein Jahr im Voraus bezahlt. Dieser Ratgeber geht beides durch.

Die zwei Formeln für die Burn Rate

Kennzahl	Formel	Was sie zeigt
Gross Burn	Alle Auszahlungen im Monat	Was der Betrieb des Unternehmens kostet
Net Burn	Auszahlungen − operative Einzahlungen	Wie schnell das Geld tatsächlich weniger wird
Runway	Kontostand ÷ Net Burn	Monate, bis das Konto bei null ist

Der Gross Burn hilft dir, deine Kostenbasis zu verstehen. Würde der Umsatz morgen wegbrechen, müsstest du immer noch den Gross Burn bezahlen.

Der Net Burn ist die Zahl fürs Überleben. Ein Unternehmen mit 80.000 € Gross Burn und 50.000 € Monatsumsatz hat einen Net Burn von 30.000 € – eine völlig andere Lage als ein Startup ohne Umsatz, das 80.000 € netto verbrennt.

Beide gehören in deinen Monatsbericht. Investoren fragen oft nach beiden, und sie stehen ganz oben auf der Liste der Startup-Kennzahlen, die du verfolgen solltest.

Schritt für Schritt: Burn Rate aus dem Bankkonto berechnen

Die verlässlichste Quelle für die Burn Rate ist dein Geschäftskonto, nicht die Gewinn- und Verlustrechnung. Der buchhalterische Gewinn enthält nicht zahlungswirksame Posten und Periodenabgrenzungen; bei der Burn Rate geht es um Cash.

Schritt 1: Zeitraum wählen

Nimm volle Kalendermonate. Für einen stabilen Wert sammelst du die letzten drei Monate.

Schritt 2: Alle Auszahlungen addieren

Rechne alles ein, was das Geschäftskonto verlassen hat:

• Gehälter, Lohnsteuer und Sozialabgaben
• Zahlungen an Freelancer und Dienstleister
• Miete, Nebenkosten, Coworking
• Software-Abos und Hosting
• Marketing und Werbung
• Reisen, Ausstattung und sonstige Betriebskosten
• Tilgung und Zinsen, falls du Kredite hast
• Steuerzahlungen, die zum normalen Betrieb gehören

Lass Umbuchungen zwischen deinen eigenen Konten weg, denn sie verringern deinen Gesamtbestand nicht.

Schritt 3: Operative Einzahlungen addieren

Rechne die Zahlungseingänge von Kunden ein. Bei anderen Eingängen ist Vorsicht geboten:

• Einrechnen: Kundenzahlungen, Erstattungen von Lieferanten.
• Weglassen: Eigenkapital-Investments, neue Kredite und Fördermittel – oder in einer eigenen Zeile zeigen. Sie verlängern die Runway, sind aber Finanzierung und keine operative Leistung. Mischst du sie hinein, sieht die Burn Rate in dem Monat, in dem das Geld kommt, künstlich niedrig aus.

Schritt 4: Gross und Net Burn berechnen

Gross Burn = Summe aus Schritt 2. Net Burn = Schritt 2 − Schritt 3.

Schritt 5: Mitteln und plausibilisieren

Bilde den Durchschnitt der drei Monate und schau dir an, was die Unterschiede zwischen ihnen verursacht hat. Gab es in einem Monat Einmalkosten, notiere sie.

Rechenbeispiel

Ein fiktives Startup mit sieben Leuten schaut auf seine letzten drei Monate.

	Juli	August	September
Gehälter und Lohnnebenkosten	48.000 €	48.000 €	52.000 €
Freelancer	6.000 €	4.000 €	4.000 €
Büro und Coworking	3.500 €	3.500 €	3.500 €
Software und Hosting	2.800 €	2.900 €	9.100 €
Marketing	5.000 €	6.500 €	7.000 €
Sonstiges	1.700 €	2.100 €	1.900 €
Gross Burn	67.000 €	67.000 €	77.500 €
Kundenzahlungen	14.000 €	15.500 €	17.000 €
Net Burn	53.000 €	51.500 €	60.500 €

Der durchschnittliche Net Burn der drei Monate beträgt (53.000 € + 51.500 € + 60.500 €) ÷ 3 = 55.000 €.

Aber schau auf die Softwarezeile im September. In den 9.100 € steckt eine angenommene Jahreslizenz von 6.000 €. Verteilst du sie auf zwölf Monate, liegt der „zugrunde liegende“ Net Burn im September ebenfalls bei rund 55.000 €, und die echten Monatskosten dieser Lizenz betragen 500 €.

Mit 700.000 € auf dem Konto:

• Runway beim Dreimonatsdurchschnitt: 700.000 € ÷ 55.000 € ≈ 12,7 Monate
• Runway beim Rohwert aus September: 700.000 € ÷ 60.500 € ≈ 11,6 Monate

Der Unterschied beträgt etwa einen Monat. Nicht dramatisch, aber es zeigt, warum du deine Zahl erklären solltest, statt sie nur zu berichten.

Umgang mit unregelmäßigen Posten

Manche Kosten und Einnahmen kommen in großen, unregelmäßigen Blöcken. Es gibt zwei Wege, damit umzugehen:

1. Tatsächliches Cash berichten (was passiert ist) als offizielle Burn Rate, denn das spiegelt dein Kontostand wider.
2. Eine normalisierte Sicht zeigen daneben, in der Jahresposten auf zwölf Monate verteilt sind, um den zugrunde liegenden Trend zu sehen.

Typische unregelmäßige Posten:

Posten	Wirkung auf die Burn Rate	Empfohlene Behandlung
Jährliche Softwarelizenzen	Spitze im Verlängerungsmonat	Vermerken, in der Trendsicht verteilen
Kunden mit jährlicher Vorauszahlung	Net Burn fällt in diesem Monat stark	Vermerken; in den Folgemonaten kommt weniger rein
Quartals- oder Jahressteuerzahlungen	Spitze im Zahlungsmonat	In der Runway-Planung einplanen
Einmalige Hardwarekäufe	Spitze	Vermerken; aus der Trendsicht herausnehmen
Recruiting-Gebühren	Spitze bei Einstellung	In den Einstellungsplan aufnehmen
Eigenkapital oder Kredite	Kein Teil der Burn Rate	Getrennt als Finanzierung erfassen

Jährliche Vorauszahlungen verdienen besondere Aufmerksamkeit. Zahlt ein großer Kunde im Januar 36.000 € für ein Jahr, sieht dein Net Burn im Januar winzig aus. Dieses Geld bekommst du aber zwölf Monate lang nicht noch einmal. Rechnest du den Januar auf die Runway hoch, überschätzt du sie.

Von der Burn Rate zur Runway-Prognose

Die einfache Runway-Formel unterstellt, dass der Net Burn konstant bleibt. Das ist selten der Fall:

• Die Kosten steigen, wenn du einstellst und mehr ins Marketing steckst.
• Der Umsatz steigt (hoffentlich) und senkt den Net Burn.

Eine Prognose Monat für Monat erfasst beides. Angenommen, das Unternehmen oben hat 700.000 €, monatliche Kosten von 70.000 €, die um 2 % pro Monat wachsen, und einen Umsatz von 17.000 €, der um 6 % pro Monat wächst. Der Net Burn startet bei 53.000 €, aber steigende Kosten und steigender Umsatz gleichen sich teilweise aus, und der Verlauf hängt stark von den beiden Wachstumsraten ab.

Der Runway-Rechner übernimmt diese Prognose für dich. Gib Kontostand, aktuellen Umsatz, aktuelle Kosten und beide Wachstumsraten ein, und er zeigt dir die Runway in Monaten, das Datum, an dem das Konto leer ist, und – falls der Umsatz die Kosten vorher überholt – den Monat des Break-even. Spiel ein paar Szenarien durch: Ein langsameres Umsatzwachstum ist meist realistischer als der Plan, auf den du hoffst.

Checkliste: eine Burn Rate, der du trauen kannst

• Aus Banktransaktionen berechnet, nicht aus der GuV
• Alle Geschäftskonten berücksichtigt (auch Kreditkarten und Zahlungsdienstleister)
• Finanzierungszuflüsse (Eigenkapital, Kredite, Fördermittel) getrennt
• Gross und Net Burn beide ausgewiesen
• Dreimonatsdurchschnitt und letzter Monat nebeneinander
• Einmalposten mit kurzer Erklärung aufgeführt
• Bekannte kommende Kostenänderungen (neue Mitarbeitende, Verlängerungen, Steuern) für die Prognose notiert

Typische Fehler

Investment als Umsatz zählen. Ein Investment von 500.000 € in einem Monat bedeutet nicht, dass du einen negativen Burn hattest. Es bedeutet, dass du Geld eingesammelt hast.

Lohnnebenkosten vergessen. Das Bruttogehalt sind nicht die vollen Kosten einer Mitarbeiterin oder eines Mitarbeiters. Je nach Land kommen durch Arbeitgeberbeiträge noch deutliche Beträge obendrauf.

Kreditkartensalden ignorieren. Ausgaben über die Firmenkreditkarte wirken sich auf das Konto erst aus, wenn die Karte abgerechnet wird. Schaust du nur aufs Bankkonto, hinkst du womöglich einen Monat hinterher.

Einen „guten“ Monat als Basis nehmen. Gründer unter Druck wählen gern den Monat, mit dem die Runway am längsten aussieht. Nimm einen Durchschnitt.

Die Burn Rate als fix betrachten. Die Burn Rate ändert sich in dem Moment, in dem du jemanden einstellst oder eine Kampagne startest. Rechne die Prognose neu, sobald eine wichtige Entscheidung deine Kostenbasis verändert.

Was tun, wenn deine Burn Rate zu hoch ist?

Eine hohe Burn Rate ist an sich kein Problem, wenn sie Fortschritt kauft und deine Runway bis zum nächsten Meilenstein reicht. Zum Problem wird sie, wenn die Runway kürzer ist als die Zeit, die du brauchst, um Geld aufzunehmen oder profitabel zu werden. Sortiere zuerst deine Kosten danach, wie direkt sie zu deinem nächsten Meilenstein beitragen, und schau dir auch die Hebel auf der Umsatzseite an. Die praktischen Optionen findest du im Artikel Runway verlängern.

Eine nützliche Gewohnheit ist der Blick auf die „Kosten pro Meilenstein“: Frag dich bei jedem größeren Kostenblock, was er bewegen soll (zum Beispiel Aktivierungsrate, Pipeline oder ein Produkt-Release) und ob es Belege gibt, dass er sich tatsächlich bewegt.

Zusammenfassung

Der Gross Burn ist alles, was du in einem Monat ausgibst; der Net Burn zieht die Kundenzahlungen ab und zeigt, wie schnell dir das Geld ausgeht. Berechne beides aus deinen Bankkonten, bilde einen Dreimonatsdurchschnitt, trenne Finanzierung vom operativen Geschäft und erkläre unregelmäßige Posten. Mach aus der Burn Rate dann eine Runway-Prognose, die erwartetes Wachstum auf beiden Seiten berücksichtigt, und aktualisiere sie jeden Monat.

Dieser Artikel ist eine allgemeine Information und keine Finanz- oder Steuerberatung. Buchhaltung und steuerliche Behandlung unterscheiden sich von Land zu Land; frag für alles, was dein Unternehmen konkret betrifft, deine Steuerberatung.